As micro e pequenas empresas (frequentemente agrupadas como PMEs, sendo que as microempresas geralmente têm menos de 10 funcionários e as pequenas empresas menos de 50) são a espinha dorsal de qualquer economia moderna, incluindo a Suíça. Sua importância é multifacetada e vai muito além de sua contribuição para o Produto Interno Bruto (PIB).

Aqui estão os principais motivos pelos quais as micro e pequenas empresas são tão cruciais para a economia:

1. Motor do Emprego e da Formação Profissional

Maior Empregador: As PMEs são responsáveis ​​pela grande maioria dos empregos em muitos países. Na Suíça, as PMEs representam cerca de 99% de todas as empresas e são responsáveis ​​por aproximadamente dois terços de todos os empregos. As microempresas, por si só, são o tipo de negócio mais comum.

Instituições de Formação Profissional: Elas desempenham um papel vital na formação de trabalhadores qualificados, oferecendo estágios e, assim, contribuindo para a qualificação da próxima geração. Muitos jovens adquirem sua primeira experiência profissional em uma pequena empresa.

Mercados de Trabalho Regionais: As PMEs geralmente estão profundamente enraizadas nas comunidades locais e garantem empregos em áreas rurais ou cidades menores, onde as grandes empresas têm menor presença.

2. Inovação e Flexibilidade
Polos de Inovação: Ao contrário da crença popular, a inovação não se limita às grandes corporações. Muitas ideias e produtos inovadores têm origem nas PMEs, que geralmente são mais ágeis e flexíveis na resposta às novas demandas do mercado. Elas conseguem ocupar nichos de mercado e se adaptar rapidamente às novas tecnologias.

Adaptabilidade: Estruturas menores permitem a tomada de decisões rápidas e a implementação ágil de estratégias. Elas podem se adaptar mais rapidamente às mudanças nas condições econômicas, às necessidades dos clientes ou aos avanços tecnológicos.

Disposição para Experimentar: As PMEs geralmente estão mais dispostas a testar novos modelos de negócios ou tecnologias porque os riscos são mais gerenciáveis.

3. Crescimento Econômico e Valor Agregado Bruto
Contribuição para o PIB: Embora as grandes empresas geralmente gerem receitas individuais mais altas, as PMEs contribuem significativamente para o produto interno bruto devido ao seu grande número e ao valor agregado cumulativo. Na Alemanha, por exemplo, as PMEs geraram aproximadamente 27,3% da receita total e 55,7% do valor adicionado líquido total em 2022.

Diversificação Econômica: Uma base sólida de PMEs garante uma estrutura econômica mais ampla e diversificada. Uma região com muitas pequenas e médias empresas é menos vulnerável a choques que poderiam afetar uma ou duas grandes empresas.

Cadeias de Valor Locais: As PMEs frequentemente colaboram com outras empresas locais, fortalecendo as cadeias de valor regionais e impulsionando a economia local.

4. Incentivo ao Empreendedorismo e à Concorrência
Cultura Empreendedora: As PMEs são frequentemente o resultado de startups, fomentando assim o empreendedorismo na sociedade. Elas oferecem às pessoas a oportunidade de concretizar suas próprias ideias e se tornarem autônomas.

Concorrência: O grande número de PMEs garante uma concorrência saudável nos mercados. Isso leva a melhores produtos, serviços mais inovadores e preços justos para os consumidores. Elas previnem monopólios e promovem a eficiência do mercado.

5. Significado Social e Societal
Estabilidade Regional: Muitas PMEs estão profundamente enraizadas em suas comunidades locais e contribuem para a coesão social. Elas apoiam associações, iniciativas e infraestrutura locais.

Diversidade no ambiente de trabalho: Frequentemente, oferecem horários de trabalho flexíveis e um ambiente de trabalho mais pessoal do que as grandes corporações, o que pode aumentar seu atrativo como empregadoras.

Serviços básicos: As microempresas (por exemplo, padarias, artesanato, pequenos varejistas) garantem o fornecimento básico de bens e serviços em muitas regiões.

Em resumo, as micro e pequenas empresas são muito mais do que apenas um fator econômico. Elas são um pilar essencial para a estabilidade, o crescimento, a inovação e a coesão social em uma economia. Sua promoção é, portanto, uma preocupação central das políticas econômicas e de localização.